李季
每个村庄都有池塘,而且有的村子还不止一方,我们村东边和西边就各有一方。池塘是洗衣、洗菜、男人洗澡、孩子戏水的地方,水面上常年游着一群麻点鸭,漂着几只水蜘蛛。每个村子都离不开一方绿水盈盈的池塘,池塘不仅方便了全村人的生活,还可以种菱角、种藕、养鱼。快过年的时候,大人们用大网拉鱼,每家分上一筐,欢度春节。
池塘是大家的,大人谁也不会去里面逮鱼,小孩子们钓鱼,或用丝网沾些白条解馋,是没人管的。
拉大网捕鱼是一年之中全村人最快乐的一天。腊月里一个晴好的日子,村里最有威望的长辈招呼几个年轻人抬出大网,来到池塘边,把网解开摊好,全村的大人、孩子都高高兴兴地围拢过来,几条狗在人群中摇着尾巴,跑来跑去。四个年轻力壮的小伙子,穿上连着雨鞋的半身下水胶裤,两人拉一边,从池塘这头往另一头拉。刚开始网里没鱼,拉得比较轻松,网子拉到中间,就渐觉吃力,缓缓拉到塘埂边,男人们七手八脚上前帮着抬网,网还没离开水面,就有白生生的大鱼跃了出来。网抬出后,一网大大小小的鱼活蹦乱跳,被倒到了塘埂上。女人们把小鱼挑出来,作为种鱼,小心翼翼地放进盛着水的木桶里,放在一边,等拉鱼结束,再把它们放进池塘。孩子们纷纷把鱼往竹筐里拾,让几个大人过秤,记下重量。几只馋嘴猫“喵喵”叫着,衔住孩子们扔过来的小鱼,跑到一边大吃起来。还有一只大黄猫自不量力,咬着一条大鱼非要拖走,大鱼挣扎着,不时用尾巴拍打它,孩子们看着哈哈大笑,有给猫加油的,有盼着鱼挣脱开的。拉网的人把空网整理好,再从池塘这头往那头拉。这样拉四五个来回,塘埂一周就堆满了鱼。
网上来的鱼,大多是鲢鱼和鲤鱼。鲢鱼因为头很大,被我们称为胖头鲢子,头剁下后适合炖鱼头汤,背部、腹部肉很厚,片下来适合炸鱼丸子,可以存放得久一些,方便正月招待来拜年的客人。鲤鱼多是红色的,看着非常喜庆,而且嘴上还有两条触须,小孩子喜欢拉着玩。红鲤鱼一般长得小一些,适合整条下锅,糖醋或清蒸,用来待客。拉鱼的时候还会拉上来很多冬眠的癞蛤蟆,它们带着天生的慵懒,慢慢爬到向阳的地方,趁机晒晒太阳、透透气,等拉鱼结束再爬回水里。
拉鱼结束,网子被摊开,在一边晾晒,过两天干透后才会被收回,等待来年再用。负责过秤的人算出鱼的总重量,按村里人头平均,把鱼分下去。大人和孩子们提着竹筐、抬着竹篮,笑逐颜开往家走。女人们已经开始杀鱼、生火,孩子们把充满气体的鱼鳔踩得“啪啪”响,像是放起了迎接新年的鞭炮。
这一晚,整个村子都沉醉在鱼香里。过了一夜,池塘前一天搅浑的水,已经完全澄清,麻点鸭欢快地游在水面,鱼儿在水下悄悄地生长。